A ilha espanhola com 12 mil habitantes que recebeu 8 mil imigrantes em barcos nas últimas semanas: 'É insustentável'

AI Summary

The small Canary Islands territory of El Hierro has received thousands of migrants arriving by boat from West Africa, placing heavy strain on its limited healthcare, reception, and harbor capacity. Local authorities have declared an emergency and are seeking additional resources and temporary accommodation as arrivals continue on a dangerous Atlantic route.

Grupos de imigrantes continuam tentando fazer a perigosa travessia do Atlântico a partir da África Ocidental em direção às Ilhas Canárias, na Espanha, uma rota que já provocou a morte de milhares de pessoas nos últimos anos. Enquanto isso, uma pequena ilha, com pouco mais de 30 leitos hospitalares, pede reforços para atender às chegadas de pessoas. Nas últimas cinco semanas, El Hierro recebeu 8 mil imigrantes, o que aumenta a pressão sobre os serviços de saúde e de acolhimento. O presidente do governo das Ilhas Canárias, Fernando Clavijo, disse à agência de notícias Reuters que a situação no território insular, que tem cerca de 11,4 mil habitantes, é "absolutamente insustentável". As autoridades declararam estado de emergência e solicitaram ao governo central mais recursos humanos e materiais. "El Hierro é uma ilha pequena que entende o que é a migração. Somos muito solidários", disse à BBC Mundo Alpidio Armas, presidente do conselho de governo da ilha. "Nas décadas de 1950 e 1960, foi a nossa vez de partir para a Venezuela. E fizemos isso a partir do mesmo porto de La Restinga ao qual hoje chegam embarcações de imigrantes", acrescentou. O que está acontecendo Desde o início de novembro, mais de 3,3 mil pessoas chegaram à ilha a bordo de cerca de 30 embarcações, informaram as autoridades locais. O número equivale a quase um terço da população da ilha, um dos principais pontos de entrada na Europa para imigrantes vindos da África Ocidental. A chegada de tantas embarcações a esse ponto se deve às correntes marítimas, mas também à tentativa de evitar a polícia costeira de Gâmbia, Senegal, Guiné e Mauritânia. "Se uma embarcação parte diretamente em direção ao Atlântico e depois faz uma curva de 90 graus, ela seguirá diretamente para o porto de La Restinga, em El Hierro", explica Alpidio Armas. "É uma rota fácil, escolhida para escapar da fiscalização e das patrulhas marítimas de todos esses países." Nos últimos dias, uma falha em um guindaste fez com que os barcos vazios que conseguiram chegar à ilha se acumulassem no cais de La Restinga, um povoado de 673 habitantes. São embarcações de madeira maciça, com comprimento entre 20 e 24 metros e peso de 18 a 25 toneladas. Liberar o cais é uma das prioridades no momento. "Nunca fomos contra a migração. Pedimos que levem em consideração que, com tantas embarcações no mar, os barcos de pesca têm dificuldade para entrar e sair do cais e realizar seu trabalho", afirmou Loly Hernández, presidente da Associação de Moradores de La Restinga, em entrevista à agência Europa Press. Falta de espaço A economia de La Restinga se baseia principalmente na pesca, no mergulho e no turismo. As autoridades estão procurando alojamentos temporários para os recém-chegados, enquanto as condições no hospital da ilha se tornaram "indesejáveis", segundo explicou Armas à televisão espanhola. "Em outubro e novembro, enfrentamos a mesma situação todos os anos. Até agora, sempre conseguimos transferir migrantes para Tenerife, que é a maior ilha. Mas os centros de acolhimento de lá estão lotados, tanto com pessoas que chegaram em embarcações quanto com aquelas que não foram transferidas para a Espanha continental", disse Armas à BBC Mundo, o serviço da BBC em espanhol. "Não há espaço, e isso fez com que El Hierro chegasse a uma situação-limite. Estamos em colapso", afirmou. Armas acrescentou que, apesar da situação, embarcações com imigrantes continuam chegando todos os dias. Segundo o presidente do governo das Ilhas Canárias, essa onda migratória se aproxima dos níveis recordes registrados em 2024. Ele acrescentou que, em alguns dias, o ritmo atual de chegadas é ainda maior. Por que esta ilha é escolhida por tantos imigrantes O aumento do fluxo migratório nessa rota se deve às condições das correntes marítimas e do clima. Durante os meses de outono, o mar costuma ficar mais tranquilo e apresentar condições mais favoráveis à navegação. Ainda assim, o perigo persiste. Uma pequena embarcação que transportava imigrantes naufragou no último fim de semana na costa noroeste do Senegal, deixando pelo menos 35 mortos e apenas um sobrevivente. A distância em mar aberto a partir do Senegal é estimada entre 1 mil km e 2 mil km, dependendo do ponto de partida. Isso representa cerca de dez vezes a distância de outras rotas migratórias que cruzam o Mediterrâneo. As poucas oportunidades de emprego, as pressões familiares e a existência de redes migratórias já estabelecidas estão entre os fatores que levam pessoas a deixar o Senegal, segundo a Organização Internacional para as Migrações (OIM). Para muitos jovens, a perspectiva de encontrar trabalho e ganhar mais dinheiro no exterior continua sendo um forte incentivo, apesar dos riscos envolvidos na travessia do Atlântico em embarcações superlotadas. Quase um em cada quatro jovens no Senegal estava desempregado no segundo trimestre de 2026, segundo a agência de estatísticas do país. 'Queremos capacitá-los para que fiquem' Embora a ilha de El Hierro esteja sobrecarr