IMC não basta para saber quem tem obesidade e deixa escapar parte dos casos

AI Summary

A study of 844,108 adults across China, the United Kingdom, the United States, and Spain found that assessing fat distribution and organ impairment alongside BMI identified more obesity cases. BMI alone missed up to 8.6% of participants with obesity, supporting a proposed diagnostic model that considers body composition and health effects.

PBXStudio - stock.adobe.com Medir onde a gordura está no corpo e se ela já prejudica os órgãos identifica mais pessoas com obesidade do que o cálculo de peso e altura usado hoje, o índice de massa corporal (IMC). Um estudo publicado nesta quarta-feira (11) na revista Nature, com 844.108 adultos da China, do Reino Unido, dos Estados Unidos e da Espanha, mostrou que o diagnóstico aumentou entre 3,3% e 7,4% quando essas informações foram somadas ao IMC. A comparação foi feita com um modelo proposto em 2025 pela Comissão Lancet de Diabetes e Endocrinologia, que olha também para a distribuição da gordura e para o funcionamento dos órgãos. Os pesquisadores, liderados por An Pan, da Universidade de Ciência e Tecnologia de Huazhong, na China, e Francesco Rubino, do King’s College London, aplicaram o modelo em quatro grandes grupos de adultos, um em cada país. O IMC errou nos dois sentidos, mas errou mais por não enxergar a doença. Ele deixou de reconhecer a obesidade em até 8,6% dos participantes e, em menor número, apontou a doença em quem não tinha. Mais que IMC: especialistas propõem reformulação de diagnóstico da obesidade O que a conta de peso e altura não mostra O cálculo usa só o peso e a altura, e por isso trata do mesmo jeito corpos muito diferentes. Duas pessoas podem ter o mesmo IMC, uma com mais músculo e outra com mais gordura na barriga, e o resultado não distingue uma da outra. O índice foi criado para descrever grupos de pessoas, e não para diagnosticar pacientes, explica Fernando Valente, coordenador do Departamento de Educação em Diabetes da Sociedade Brasileira de Diabetes e diretor do Departamento de Diabetes da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia. Ele continua em uso porque é simples, barato e dá o mesmo resultado com médicos diferentes. Uma revisão de estudos citada por Valente mostrou que o IMC deixa de reconhecer cerca de metade das pessoas com muita gordura no corpo. Peso pode enganar 👴 Um idoso que perdeu músculo e ganhou gordura pode ter IMC considerado normal, e o mesmo acontece com algumas mulheres. 🏋️‍♂️ Um atleta, ao contrário, pode ter IMC alto por causa da massa muscular, sem excesso de gordura. Os limites do índice também variam entre grupos étnicos: pessoas de origem asiática podem adoecer com IMC mais baixo do que o considerado de risco, enquanto, entre pessoas negras, o índice tende a indicar um risco maior do que o real. A gordura que mais preocupa os médicos fica dentro da barriga, em volta dos órgãos. Ela causa inflamação no corpo, ao contrário da gordura sob a pele, que serve para guardar energia. Quem tem pouco músculo, por sua vez, fica mais fraco, corre mais risco de cair e de ter doenças ligadas ao metabolismo, mas pesa menos na balança, o que esconde o problema. Mesmo sem excesso de peso, tem a gordura que não é vista no espelho, mas que se acumula em órgãos como fígado e coração. Divulgação Obesidade com e sem dano nos órgãos O modelo avaliado na Nature separa a obesidade em duas situações. Há o excesso de gordura que ainda não afetou nenhum órgão, chamado de obesidade pré-clínica, e o que já causa problemas que podem ser medidos, no coração, nos rins, no fígado ou nas articulações, ou que atrapalha tarefas do dia a dia, chamado de obesidade clínica. A explicação é de Valente, que usaria essas mesmas palavras com um paciente. Os resultados mostraram que as duas situações são diferentes. A obesidade clínica esteve ligada a um risco de morte bem maior. Entre as pessoas com a forma pré-clínica, apenas de 10% a 30% passaram a ter danos nos órgãos ao longo de dez anos. Isso não quer dizer que basta esperar, ressalta o médico. Quem já tem danos precisa de um tratamento mais intenso, com remédios ou cirurgia quando indicados. Quem ainda não tem recebe orientação para prevenir e fica em acompanhamento, com cuidado na alimentação, atividade física e controle da pressão, do açúcar no sangue e do colesterol. obesidade suriya - stock.adobe.com Mudança nos critérios de tratamento Remédios para obesidade, cirurgia bariátrica e planos de saúde costumam usar o IMC para decidir quem pode ser tratado. Se o critério mudar, mais gente pode ter acesso, como quem tem IMC normal mas risco real e hoje fica sem cuidado, avalia Valente. A mudança traz um risco: aumentar o número de diagnósticos e tratar de forma intensa quem ainda não tem danos, o que sobrecarregaria o sistema de saúde e os planos. Por isso, ele defende que a diferença entre as duas situações continue valendo na hora de decidir quem recebe o tratamento. Para o Sistema Único de Saúde (SUS), o médico considera a mudança viável. Bastam uma fita métrica e os exames de sangue que já costumam ser pedidos, sem aparelhos de composição corporal como a bioimpedância. O que cada pessoa pode acompanhar A medida mais simples é a da cintura. Ela deve ter no máximo metade da altura, regra que vale para qualquer sexo e etnia. Quem mede 1,70 metro, por exemplo, deve ficar em até 85 centímetros de cintura. Os médicos t